Een IP-adres (Internet Protocol Address) is een unieke numerieke identificatie die wordt toegewezen aan elk apparaat dat is aangesloten op het internet of een ander computernetwerk. Het heeft dezelfde functie als een fysiek adres in de echte wereld: het stelt je in staat om apparaten die betrokken zijn bij gegevensoverdracht te lokaliseren en te identificeren.

Soorten IP-adressen

Er zijn twee basistypen IP-adressen: IPv4 en IPv6.

IPv4 (Internet Protocol versie 4) is het meest gebruikte IP-adresformaat, dat bestaat uit vier getallen gescheiden door punten (bijvoorbeeld 192.168.0.1). Elk nummer kan variëren van 0 tot 255, waardoor er meer dan 4 miljard unieke adressen zijn. Door de snelle groei van het aantal apparaten dat op het internet is aangesloten, is dit aantal echter onvoldoende geworden.

IPv6 (Internet Protocol versie 6) is een modernere IP-adresindeling die werd gecreëerd om het tekort aan adressen in IPv4 aan te pakken. Het bestaat uit acht groepen cijfers en letters, gescheiden door dubbele punten (bijvoorbeeld 2001:0db8:85a3:0000:0000:0000:8a2e:0370:7334). In tegenstelling tot IPv4 biedt IPv6 een enorm aantal unieke adressen – meer dan 340 undecillion (dat is 340 met 36 nullen).

Waarom heb ik een IP-adres nodig?

Een IP-adres vervult verschillende belangrijke functies:

  • Apparaatidentificatie: Het IP-adres identificeert welk apparaat betrokken is bij de communicatie op het netwerk.
  • Verkeersroutering: Dankzij een IP-adres kunnen gegevens van het ene punt op het netwerk naar het andere worden gestuurd. Wanneer je een webpagina opvraagt, geeft je IP-adres aan waar de gegevens van de server naartoe moeten worden gestuurd.
  • Lokalisatie: Het IP-adres kan informatie bevatten over de geografische locatie van het apparaat en de ISP die de verbinding levert.

Publiek en privaat IP-adres

IP-adressen worden onderverdeeld in openbare en privéadressen:

Een openbaar IP-adres is een uniek adres dat wordt gebruikt om een apparaat te identificeren op het wereldwijde internet. Je internetprovider wijst je een openbaar IP-adres toe dat zichtbaar is voor iedereen op het internet.

Een privé IP-adres is een adres dat wordt gebruikt in lokale netwerken (bijvoorbeeld thuis- of kantoornetwerken). Het is niet zichtbaar op het internet en wordt gebruikt voor communicatie binnen het netwerk. Je computer, smartphone en printer kunnen bijvoorbeeld privé IP-adressen hebben waarmee ze binnen je thuisnetwerk met elkaar kunnen communiceren.

Dynamisch en statisch IP-adres

IP-adressen kunnen dynamisch of statisch zijn:

Een dynamisch IP-adres is een tijdelijk adres dat automatisch wordt toegewezen aan je apparaat telkens wanneer je verbinding maakt met een netwerk. De meeste gebruikers krijgen dynamische IP-adressen van hun internetprovider.

Een statisch IP-adres is een permanent adres dat niet bij elke verbinding verandert. Statische IP-adressen worden vaak gebruikt voor servers en andere apparaten die een permanente verbinding met een specifiek IP-adres nodig hebben.

Tot slot is een IP-adres een fundamenteel onderdeel van de internetinfrastructuur waarmee gegevens tussen apparaten op een netwerk worden geïdentificeerd en gerouteerd. Als je begrijpt wat een IP-adres is en hoe het werkt, kun je beter begrijpen hoe het internet werkt en hoe informatie via het netwerk wordt verzonden.